Il e semble cependant que ce vocable permet parfaitement d'illustrer ces visites. La Souabe est en effet à l'époque médiévale et surtout jusqu'au XIIe un territoire spécifique sous l'autorité d'un Duc des le Xe siècle jusqu'à la disparition de ce duché au XIIIe soit pendant toutes les périodes pré-romane et romane.
Le territoire de la Souabe est traversé à l'ouest par le Rhin mais déborde largement sur sa rive droite en actuelle Alsace mais aussi le Sundgau en particulier pour sa partie située actuellement au nord de la Franche-Comté. En Allemagne il correspond presque totalement à l’actuel état de Baden-Wurtemberg à l'exception de sa partie la plus septentrionale, enfin au Sud il englobe presque tout le Nord de la Suisse au delà du lac de Constance en particulier l'Argovie la Thurgovie, le Brisgau et le haut Danube. C'est donc un vaste territoire traversé par deux fleuves majeurs le Rhin et le Danube parcouru de vaste massifs forestiers et montagneux comme la Foret Noire les Jura français suisse et souabe: mais aussi fertile de grande plaines cultivées dés l'époque antique.
Ce grand territoire aujourd'hui partagé entre trois pays distincts à cependant eu une histoire commune fort longue. Pays Celtes puis Suève il fut conquis dés les première conquêtes romaines de Jules César, puis occupé à la fin de l'empire romain par les tribus des Alamands qui donnèrent leur nom à toutes cette région. Avec l'arrivée des Francs venus du nord et vainqueurs en Gaule le pays tout entier fut soumis par Clovis à la bataille de Tolbiac prés de Zulpich. Jusqu’à la fin de l'empire Carolingien la région perdra son autonomie jusqu'au Xe siècle.
Ce n'est qu'avec le démembrement de l'empire qu'un duc se proclame dans la région et se fait reconnaître par l’Empereur Henri Ier en 919. Le parachèvement de la reconnaissance de ce vaste territoire adviendra avec l'arrivée sur le trône impérial d'un prince de Souabe fondateur de la lignée du célèbre Frédéric Barberousse au XIIe siècle.
Il est impossible en effet de ne pas faire référence aux grandes familles princières qui ont guidé la destinée de ces régions, les Hohenstaufen mais aussi les Zähringen au sud de la Souabe eurent un rôle déterminant pour une relative unification ou du moins ce que l'on pourrait appeler un sentiment "d'appartenance". Mais déjà l’époque médiévale deux familles à la destinée plus illustre se remarquent les Habsbourg et les Hohenzollern . Il ne s'agit pas pour moi ici de relater dans le détail les tumultes des rivalités féodales et des successions dynastiques de ces pays, mais seulement de tenter d’illustrer que la notion de frontières est changeante et surtout de rappeler que certains territoires restent profondément marqués par leur passé. L'architecture romane de cette région en est aussi le témoin .
De nombreuses influences religieuses, stylistiques et politiques attestent de l'importance de cette région, on peut en aborder les principales; celle de Byzance et de la proximité de la capitale carolingienne à Aix la Chapelle, mais aussi de la ville de Cologne très tôt "romanisée" . Au Xe siècle les empereurs saxons ou ottoniens prennent le relais et de nombreux édifices rapellent ce style qualifié souvent d'art roman ottonien. Au XIe c'est Cluny qui marque son influence dans la région en particulier par l'une de ses "filles" la congrégation d'Hirsau qui aura une importance déterminante. l'importance de ce mouvement monastique se poursuivra jusqu'au XIIIe siècle avec l'influence cistercienne.
Ces mouvements ces influences parfois ces rivalités et ces conflits sont a l'origine d'un art roman en Souabe riche et original qui donne au voyageur français comme une touche d'exotisme et d'émerveillement et qui explique ces deux billets(un peu longs) en guise de préparation au voyage .
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